【用語解説】グルタミン酸ナトリウム（MSG）とは？用途・効果・安全性をわかりやすく解説

コンビニ弁当の危険な食品添加物１５選！あなたの健康を脅かす成分とは？

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2025.04.15

グルタミン酸ナトリウム（MSG）とは？

グルタミン酸ナトリウム（MSG）は、アミノ酸の一種であるグルタミン酸のナトリウム塩で、食品の旨味を引き出す調味料として世界中で使われています。特にアジア料理や加工食品でその風味を高めるために利用されており、料理の味わいを豊かにする重要な役割を担っています。

グルタミン酸の基本

1. グルタミン酸とは？

グルタミン酸は、自然界に広く存在する非必須アミノ酸です。非必須とは、体内で自分で作れるため、食事から必ず摂る必要がないという意味です。主な働きは以下の通りです。

• 神経伝達物質：脳内で神経細胞の情報伝達を助け、学習や記憶に関わります。
• タンパク質合成：体の成長や修復、筋肉や免疫機能の維持に必要です。
• エネルギー代謝：脳や筋肉のエネルギー源として使われます。

MSGの製造方法

発酵法による製造

MSGは主に発酵法で作られます。微生物（バクテリアや酵母）を使って糖を発酵させ、グルタミン酸を生成した後、ナトリウムと結合させてMSGにします。

製造の流れ：

1. 糖質の発酵：グルコースなどを微生物で発酵させ、グルタミン酸を作る
2. 精製と結合：グルタミン酸を精製し、ナトリウムと結合させてMSGに

この方法は環境負荷が少なく、効率的に大量生産が可能です。

MSGの主な用途

1. 食品の旨味増強
   肉、魚、野菜、スープ、ソースなどに加えると、料理の風味をより豊かにします。
2. 加工食品
   スナック菓子、冷凍食品、インスタントラーメン、調味料などに使用され、消費者に美味しさを提供します。
3. 外食産業
   レストランやファーストフードで、料理の味を引き立てるために使われます。特にアジア料理では欠かせない調味料です。
4. 健康食品・サプリメント
   スポーツ選手やアスリート向けに、エネルギー補給や筋肉回復を助ける目的で使われることもあります。

健康への影響

1. 一般的な安全性

アメリカFDAやWHOなど多くの食品安全機関は、MSGを一般的に安全と認めています。適量の摂取で健康に問題はありません。

2. 「中華料理症候群」

一部の人は、MSG摂取後に頭痛、めまい、発汗、顔の圧迫感などの症状を報告しています。これを「中華料理症候群」と呼びますが、科学的証拠は限定的で、個人差があります。

3. アレルギーや過敏症

MSGによるアレルギーは非常にまれですが、過敏症を示す人もいます。過去に敏感な反応があった人は摂取に注意が必要です。

4. 健康的な食生活

MSGは適量であれば食生活に取り入れられますが、過剰摂取は避け、バランスの良い食事を心がけることが大切です。

まとめ・ポイント整理

• MSGは食品の旨味を増す調味料
• 自然界に存在する非必須アミノ酸「グルタミン酸」から作られる
• 肉、魚、野菜、加工食品、外食など幅広く利用される
• 適量であれば健康に問題なし
• 一部の人には過敏症や「中華料理症候群」の可能性あり
• 健康的な食生活では、MSGを賢く取り入れることがポイント

MSGは、料理の味を豊かにする便利な調味料ですが、自分の体調やバランスを考えて使うことが大切です。

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